История Ауди (Audi)

Последний каплей стал проигрыш в гонках. В отличие от соучредителей, Хорьх понимал значение автогонок в дальнейшем развитие бренда и готовил машины для заездов. Иногда даже в качестве гонщика выступал он сам. Именно подготовку гоночных экземпляров поставили ему в упрек. Одновременно была раскритикована его передовая идея несущего кузова (широко используемая в наше время) по примеру конных экипажей. Этого вспыльчивый конструктор стерпеть не мог и в июне 1909 года он покинул фирму. В качестве компенсации он получил 25 тысяч марок. Эта сумма лишь немного превышала стоимость одного автомобиля.

Рождение легенды

Сидеть без дела Хорьх не собирался и через месяц, заняв больше 200 тысяч марок, он создает новую фирму — "August Horch Automobilwerke GmbH". И тут возникли сложности. Изобретателю запретили использовать собственное имя, так как под маркой «Хорьх» его бывшие компаньоны продолжали выпускать автомобили.

Эмоциональное обсуждение запрета и поиск нового названия проходили в доме у одного из друзей конструктора. Сын хозяина учил в это время латынь и ради озорства повторил фразу спорящих мужчин: «Выслушаем другое мнение» на латыни – «Audiatur et altera pars!». А так как «хорьх» по-немецки означает «прислушивайся», то все стало на свои места. Несгибаемый Август Хорьх все равно дал свое имя компании, но дал его на латыни (Audi по латински «слушай»). С этого момента 16 июля 1909 г непосредственно началась история марки Ауди.

Приоритетом Августа Хорьха было создание качественных и просторных автомобилей из лучших материалов. Компания в 1910 году выпустила свой первый автомобиль Audi «A». Он оснащался 4-цилиндровым двигателем мощностью 22 лошадиных силы. Всего было выпущено 137 автомобилей.

На смену первому экземпляру пришла новая версия «В». Она обладала более мощным двигателем, но имела ряд конструкторских недостатков. Более значимую роль в истории Ауди сыграла модель «С». Увлечение Хорьха гонками не угасало, и первый успех новой марки был связан именно с ними. Перед Первой мировой войной в 1912 году, Audi-C с мотором в 35л/с и скоростью до 100 км/ч победил в гонке на дистанции 2500 км. в Альпах. Помимо приза эта модель получила гордое наименование "Покоритель Альп" ("Alpensieger"). Это вызвало интерес к брэнду, и до 1925 года было продано 1116 авто.

После Первой Мировой войны история марки Ауди познала «смутные времена», в автомобилестроении Германии грянул кризис. После военных действий Хорьх занимает высокую должность в министерстве транспорта. Он покидает свою компанию, но по-прежнему принимает в ней важные решения.

Новые разработки и достижения

В 1921 г. появляется модель «Audi-K» c 50-сильным мотором. Главным ее преимуществом было расположение руля с левой стороны. Ранее на все машины руль устанавливался справа. Это был настоящий прорыв. Уровень безопасности водителей возрос в несколько раз. Появилась возможность безопасного обгона и более удобного наблюдения за дорогой. Идея инженеров была настолько удачной, что все конкуренты сразу ее переняли.

В 1929 г. разрабатывается фирменный знак компании. Так как на вторые места брэнд не рассчитывал, логотип Ауди был выполнен с намеком на лидерство. Это была цифра «1», твердо стоящая на земном шаре. «Автомобиль №1 в мире» такова была расшифровка значка Ауди выпуска до 1932 года. На родине компании в г. Цвиккау висели плакаты с изображением огромного уха и надписью Audi, такие же рекламные рисунки были и в немецких газетах.

Важный этап в истории Audi

Экономический спад был неумолим. Спасением в условиях кризиса стало слияние в 1932 году 4-х автокомпаний. По иронии судьбы в новый концерн вошли две фирмы Audi и Horch, создателем которых был Хорьх. Кроме них присоединился производитель паровых машин DKW (Dampf-Kraft-Wagen) и мотофирма Wanderer (Скиталец). Этот концерн стал в Германии вторым по величине. Четыре эмблемы этих компаний в кругах рядом друг с другом (расшифровка значка Ауди до 1949 г.) стали прародителем логотипа стальных колец.

Как показала история Audi, тактика слияния себя оправдала полностью. Оригинальность состояла в том, что эти четыре фирмы не могли являться конкурентами друг другу, так как занимали каждый свою нишу, и прекрасно друг друга дополняли. Шикарными и вместительными лимузинами занимался Horch, спортивными экземплярами непосредственно Audi, фирма DKW выпускала мотоциклы, а Wanderer машины для обывателя. В течение 7 лет, до начала Второй Мировой войны концерн процветал и вошел в большую немецкую тройку (вместе с Mercedes и BMW).

Тот период в истории Ауди запомнился спортивной моделью «Серебряная стрела», на счету которой было множество побед и мировых рекордов. Самой продаваемой и популярной довоенной машиной стала модель 920, выпуск которой начался в 1938 году. В 1940 году все заводы концерна были перепрофилированы и занимались выпуском многоцелевого полноприводного вездехода «Horch 901».

Свой бренд, своя крепость

После разгрома фашистской Германии компания переживала сложные времена. Все основные предприятия концерна были или разбиты бомбардировками или были вывезены на территорию Советского Союза. Руководство заблаговременно успело уехать в Баварию и там, в декабре 1945 году открыли склад запчастей в Ингольштадте. В 1949 году было выпущено несколько мотоколясок и грузовиков. Одновременно история логотипа Ауди пополнилась еще одной строчкой. На этих грузовиках и мотоциклах исчезли символы довоенных фирм, а кольца пронизывала надпись Auto Union. В 1950 г из ворот завода вышел скромный и надежный легковой автомобиль, двухцилиндровый DKW F89 P Master Class.

В 1951 г. скончался отец-основатель 2-х фирм концерна Август Хорьх. В 1958 году история про Ауди была близка к завершению. Производственные мощности не могли вернуться к прежним объемам, а финансовый успех оставлял желать лучшего. Марку выкупил и присоединил к себе концерн Daimler-Benz, но в то время в Германии популярность «народной» марки Volkswagen была настолько велика, что продажи Union не приносили выгоды.

В 1964 г. завод в Ингольштадте полностью вошел в состав Volkswagen. Изначально на нем планировали выпускать «народные» малолитражки. Разработка любых моделей Audi была запрещена. Конструктор Людвиг Краус разработал втайне от всех и вопреки запретам начальства модель Audi-100 с водяным охлаждением и предоставил прототип правлению Volkswagen. Он был уверен, что интерес к «жукам» с расположением двигателя сзади и воздушным охлаждением не будет вечен. Прогноз Крауса оказался точен. Именно продажи «сотки» помогли концерну Фольксваген завоевать европейский и американский рынок.

В 1969 году Фольксваген объединяет Auto Union и NSU Motorenwerke AG в одну компанию - Audi NSU Auto Union AG. В этот период история логотипа Ауди фиксирует очередное изменение. Вместо исчезнувших колец появляется надпись – «Audi NSU».

В 1974 г. начинается особое время для популярного автопроизводителя, главным конструктором назначается Фердинанд Пьёх. С его именем связано появление первого в мире легкового автомобиля, в котором присутствует постоянный полный привод. Сцепление с дорожным покрытием усиливалось, что обеспечивало превосходную управляемость и проходимость. Полноприводная модель Quattro стала «прорывом» и триумфально была представлена на выставке женевского автосалона в 1980г. 23 победы в гонках этого автомобиля вписала в себя золотыми буквами история марки Ауди. Оставаясь верной духу своего создателя, фирма продолжает традиции участия в соревнованиях и сама является спонсором.

Кроме конструкторских решений, Пьёх обозначил маркетинговые границы, отделяя концерн от эконом-класса. Если Фольксваген в своей нише был доступен по цене, то компания с четырьмя кольцами сделала ставку на бизнес-класс, предлагая покупателям различные комплектации и комфорт. Полностью оцинкованный кузов, турбонаддув, полный привод, улучшенная аэродинамика это отличительные черты «эпохи Пьёха».

В 1985 году компания совершает красивый запланированный пируэт, возвращая себе логотип в виде 4-х стальных колец. Заявка на сегмент более высокого ценового класса потребовала расширения модельного ряда. И оно последовало. Модели A4 и A6 имели головокружительный успех, покоряя богатых клиентов. В 1994 г. концерн повышает ставки и завоевывает премиум сегмент моделью A8 с экологичным и экономичным дизельным двигателем.

Проводя наступательную политику по всем сегментам рынка, концерн выпускает как компактные модели, так и полноразмерные внедорожники. История про Ауди была бы неполной без упоминания об итальянской фирме «Lamborghini». Как Фольксваген однажды вдохнул вторую жизнь в детище Августа Хорьха, так в 1998 году поступил и концерн Audi, выкупив производство итальянских суперкаров.

В наши дни концерн Audi AG удерживает прочные позиции в Большой тройке немецких автопроизводителей. В России популярность марки трудно переоценить, она занимает первое место среди продаж подержанных машин. Качество и надежность марки, как некогда требовал Хорьх, соответствуют самым высоким стандартам.