Луи Шевроле

Если верить заявлениям, сделанным спустя десятилетия после ссоры как вдовой Дюранта, так и одной из сестер Шевроле, именно лаконичный комментарий Дюранта привел к разрыву партнерства. Дюрант посоветовал Шевроле, теперь руководителю автомобильной промышленности, перейти от курения дешевых сигарет с синими воротничками к более эксклюзивным сигарам.

Кэтрин Дюрант позже сказала, что ее мужу не нравилась не столько марка сигарет, сколько то, как Шевроле держал их в уголке рта. В любом случае это предложение, должно быть, так задело Луи Шевроле, что он возразил; Я продал вам свой автомобиль, я продал вам свое имя, но я не буду продавать вам свою личность.

Луи Шевроле почувствовал, что его влияние ускользает, и, возможно, легендарный «спор сигары и сигареты» между ним и Дюраном, внезапно завершивший их партнерство, был неизбежен. В конце 1913 года Луи вернулся в мир автомобильных гонок, где он стал легендой в легендарной истории автодрома Индианаполис Мотор Спидвей как водитель, так и как производитель гоночных автомобилей. К 1915 году он полностью избавился от своих финансовых вложений в Chevrolet Motor Car Co.

Переехав в Индианаполис, штат Индиана, чтобы оказаться рядом с уже известной автодорогой этого города, Луис в 1914 году основал Frontenac Motor Corporation. Это привело к появлению в 1916 году гоночного автомобиля братьев Шевроле Frontenac на Indianapolis 500.

Frontenac Motor Corporation была совместным предприятием Луи и Гастона Шевроле. Луи вернулся на гоночную трассу Indy 500 после ухода из Chevrolet. В свой первый год на трассе он ездил на Cornelian, но в следующем, 1916 году, он был за рулем автомобиля собственной конструкции. Компания была названа Frontenac в честь губернатора североамериканских колоний Франции 17 века. Гоночные автомобили Frontenac были замечены на гоночной трассе в 1916 и 1917 годах. Гонки были приостановлены на несколько лет во время Первой мировой войны, а затем Frontenac снова заработал до 1921 года, когда братья Шевроле ушли из гонок.

Луи и его брат Артур основали новую компанию и начали разработку двигателя для легких самолетов под названием «Chevrolair 333». Фирма была вскоре ликвидирована, поскольку из-за разногласий между двумя братьями их пути разошлись.

К 1929 году Луи основал компанию Chevrolet Aircraft Company в Индианаполисе, которая вскоре была закрыта из-за экономического кризиса. В 1933 году Луи получил патент на свою инновационную конструкцию авиационного двигателя, но по необходимости он был передан финансисту его несуществующей компании, который продолжил производство двигателя. В середине 1930-х годов, в разгар Великой депрессии, Луи некоторое время работал механиком на заводе по производству осей Chevrolet в Детройте. Позже он работал представителем компании по производству нефтепродуктов, пока ухудшение здоровья не вынудило его уйти на пенсию в 1938 году. Луи Джозеф Шевроле умер в Детройте 6 июня 1941 года в возрасте 62 лет, через три года после того, как серьезно упал. заболел кровоизлиянием в мозг.

Легенда о Боне

Как и многие изобретатели и пионеры, Луи Шевроле (1878-1941), автогонщик и конструктор автомобилей, представляет собой вызов любому историку или биографу. Его и его жизнь окружают мифы и легенды. О его карьере рассказано множество анекдотов. Сегодня стало очень трудно отличить факты от вымысла.

Детство и юность Шевроле хорошо задокументированы. В 1878 году он родился в день Рождества в городке Ла-Шо-де-Фон во франкоязычной части Швейцарии. Раннее детство он провел неподалеку, в маленькой сонной деревушке Бонфол. Даже сегодня Бонфол остается маленьким городком, единственное напоминание о его знаменитом сыне - мемориальная доска на площади Луи Шевроле.

Когда Луи было девять лет, его семья переехала в Бон во Франции. Там отец Луи владел магазином часов, но предприятие не увенчалось успехом. В результате Луи начал работать в возрасте одиннадцати лет, чтобы содержать свою семью. Он нашел работу в велосипедной мастерской Робина, где изучил основы механики. Он ремонтировал автобусы и велосипеды, пока однажды его не отправили в отель «Hôtel de la Poste», чтобы отремонтировать трехколесный велосипед с паровым двигателем, принадлежащий американцу.

Наверное, это был момент, когда Шевроле влюбился дважды. Он влюбился в автомобили, а также в идею эмигрировать в Америку. Американец, чей трехколесный велосипед Chevrolet умело отремонтировал, был не кто иной, как мультимиллионер Вандербильт. Обладая талантом, продемонстрированным молодым механиком, Вандербильт призвал Луи приехать в Америку: «У нас есть для вас там работа!»

Правдивость этого слуха не может быть подтверждена. Однако молодой швейцарец последовал призыву из-за Атлантики осуществить свою собственную «американскую мечту».

Американская мечта

В поисках возможностей в молодой автомобильной промышленности Луи Шевроле сначала отправился в Париж - тогда европейский центр автомобильного производства. В 1899 году он изучил основы двигателя внутреннего сгорания в мастерских автопроизводителей Darracq и Mors. Впоследствии он, возможно, также работал на Хотчкисса. На заработки Шевроле в Париже он переехал в Канаду, где на несколько месяцев устроился водителем и механиком. Оттуда он отправился в Нью-Йорк, где работал механиком у своего товарища-мигранта из Швейцарии Уильяма Вальтера, новатора-автомобилиста. Вскоре Chevrolet присоединился к американскому филиалу французской автомобильной компании De Dion-Bouton.

В 1902 году дочернее предприятие De Dion-Bouton было закрыто, и Chevrolet остался без работы. То, что явно было неудачей в его карьере, оказалось бонусом на личном уровне: временно работая шофером в семье Трейву, он встретил свою будущую жену Сюзанну. В июле 1905 года в Нью-Йорке зазвонили свадебные колокола, и пара должна была быть благословлена ​​двумя сыновьями: Чарльзом, родившимся в 1906 году, и Альфредом, который родился в 1912 году.

В 1905 году Chevrolet присоединился к американскому отделению итальянского автопроизводителя Fiat. Хотя он недолго оставался в Fiat, увлечение Шевроле двигателями достигло еще одного измерения, когда он работал там: увлеченный понятием скорости, он стал гонщиком, а также опытным и новаторским механиком гоночных автомобилей.

Проработав год в Fiat, Chevrolet переехал в Филадельфию, чтобы работать на известного инженера и изобретателя Дж. Уолтера Кристи. На заводе Christie Chevrolet был назначен первым помощником в разработке нового гоночного автомобиля, который представит совершенно новую концепцию: передний привод.

"Смельчак француз"

Еще 16 июля 1895 года журнал «Journal de Beaune» сообщил о велогонке, победителем которой стал бесстрашный Луи Шевроле. Примерно 10 лет спустя, в мае 1905 года, имя Chevrolet впервые появилось в сообщениях прессы в связи с моторизованными гонками. Управляя массивным гонщиком Fiat в Моррис-парке, штат Нью-Йорк, Chevrolet побил рекорд полета на трассе, разогнавшись до 68 миль в час (109,7 км / ч). Затем он выиграл трехмильную гонку с летным стартом на том же мероприятии.

В следующем году, во время скоростных испытаний 1906 года в Ормонд-Бич, штат Флорида, Chevrolet на гоночном автомобиле Darracq французского производства, оснащенном впечатляюще мощным двигателем V-8 мощностью 200 л.с., показал тогда мировой рекорд скорости. 118,7 миль / ч (191,5 км / ч).

5 марта 1909 года Шевроле был нанят в качестве водителя знаменитой гоночной команды Buick Уильяма К. «Билли» Дюранта. Впоследствии успехи Шевроле как автогонщика увеличились. В то время как братья Артур и Гастон также участвовали в профессиональных гонках, Луи обычно возглавлял команду Chevrolet, когда они соревновались вместе.

Несмотря на все впечатляющие успехи, Шевроле заплатил цену за свою гоночную карьеру. Прославленный в американской прессе как «дерзкий француз», он, как говорят, провел почти три года на больничных койках в результате различных несчастных случаев. Когда младший брат Chevrolet, Гастон, погиб в результате несчастного случая на гонке в 1920 году, Луи поклялся никогда больше не участвовать в гонках.

До 20 мая 1905 года Луи Шевроле был просто еще одним шофером в Нью-Йорке. Получив в тот день шанс проехать на маломощном Fiat на хронометражном мероприятии на старом ипподроме в Моррис-парке, он побил мировой рекорд великого Барни Олдфилда на дистанции в одну милю на закрытой трассе. 27 мая Chevrolet вернулся в Fiat, на этот раз в очной гонке против Олдфилда и других смельчаков в спорте, который начал очаровывать страну. Он победил их всех. Это были новости на первой полосе «Нью-Йорк Таймс». Следующим был Кубок Вандербильта, шоссейная гонка на Лонг-Айленде, где его бесстрашное вождение принесло ему еще большую известность.

1911 - 1920: Луи, Артур и Гастон Шевроле соревнуются в Инди.

Хотя 2011 год знаменует собой 100-летие Chevrolet и Indianapolis 500, связь прослеживается еще в 1905 году.

В том году Луи Шевроле и Карл Г. Фишер соревновались, путешествуя по Среднему Западу в качестве смельчаков на гоночных выставках, и азарт автомобильных гонок повлиял на состояние обоих мужчин.

В 1909 году Фишер начал строительство вымощенного кирпичом автогоночного трека недалеко от Индианаполиса, когда Луи Шевроле стал всемирно известной знаменитостью, выступающей за гоночную команду Buick Билли Дюранта.

Впечатленный инженерными способностями Луи, Дюран пригласил Chevrolet в качестве партнера по автомобильным проектам, включая разработку нового автомобиля, который будет называться «Шевроле». Вскоре Луи сделал перерыв в разработке, чтобы помочь своему брату Артуру подготовить Buick для первого 500-летнего юбилея. мильная гонка на автодроме Индианаполиса.

30 мая 1911 года Артур Шевроле проехал 30 кругов на первой 500-й гонке в Индианаполисе, прежде чем механические проблемы остановили его машину. 3 ноября 1911 года Луи Шевроле и Билли Дюран основали компанию Chevrolet Motor Car Co. в Детройте.

Три года спустя Луи Шевроле продал свою долю в автомобильной компании Chevrolet Дюранту и переехал в Индианаполис, чтобы вместе со своими братьями заниматься гонками. Луи участвовал в гонке в Индианаполисе 1915 года, пройдя трассу со скоростью более 80 миль в час, прежде чем вылетел из-за неисправности двигателя. Он вернулся на Indianapolis 500 1919 года вместе с братом Гастоном, участвуя в кампании на автомобилях собственной компании Frontenac Motors Corp. Луи и Гастон финишировали седьмым и десятым соответственно. В 1920 году Гастон выиграл Indy 500 на Monroe-Frontenac, став первым гонщиком-победителем, который финишировал на одном комплекте шин.

Луи Шевроле на гоночной трассе Индианаполиса в компании трех своих великих современников в автомобильной промышленности, Гарри Миллера, Фреда и Августа Дюзенбергов.

Гарри Арминиус Миллер (1875–1943) был влиятельным и известным американским производителем гоночных автомобилей, наиболее активным в 1920-х и 1930-х годах. Автомобили, построенные Миллером, девять раз выигрывали гонку «Индианаполис 500»; Еще три экземпляра выиграли его двигатели, работающие на другом шасси. В период с 1923 по 1928 год автомобили Miller составляли не менее 83% полей Indy 500.

Фредерик Дюзенберг (1876–1932) и Август Дьюзенберг (1879–1955) были пионерами в производстве автомобилей немецко-американского происхождения. Братья основали компанию Duesenberg Automobile & Motors в 1913 году для производства спортивных автомобилей. Два брата были инженерами-самоучками и построили много экспериментальных автомобилей. Автомобили Duesenberg считались одними из лучших автомобилей того времени и строились полностью вручную. В 1914 году Эдди Рикенбакер проехал на «Duesy» и занял 10-е место в Indianapolis 500, а Duesenberg выиграл гонку в 1924, 1925 и 1927 годах. Молодая компания ускользнула от производства авиационных двигателей, когда полковник Р. К. Боллинг и его комиссия приобрели лицензия на производство Bugatti U-16 для военной авиации США. Конец Первой мировой войны остановил этот проект еще до того, как он созрел. В 1923 году Duesenberg использовался только в качестве гоночного автомобиля на гонке Indianapolis 500. В 1921 году Джимми Мерфи стал первым американцем, выигравшим Гран-при Франции, когда он привел Duesenberg к победе на гоночной трассе Ле-Ман. В 20-х и 30-х годах Duesenberg быстро стал одним из самых популярных роскошных автомобилей, а также символом статуса в Соединенных Штатах и ​​Европе, управляемым аристократией, богатой и знаменитой. Джимми Мерфи стал первым американцем, выигравшим Гран-при Франции, когда он привел машину Duesenberg к победе на гоночной трассе в Ле-Мане. В 20-х и 30-х годах Duesenberg быстро стал одним из самых популярных роскошных автомобилей, а также символом статуса в Соединенных Штатах и ​​Европе, управляемым аристократией, богатой и знаменитой. Джимми Мерфи стал первым американцем, выигравшим Гран-при Франции, когда он привел Duesenberg к победе на гоночной трассе в Ле-Мане. В 20-х и 30-х годах Duesenberg быстро стал одним из самых популярных роскошных автомобилей, а также символом статуса в Соединенных Штатах и ​​Европе, управляемым аристократией, богатой и знаменитой.